Retroviry jsou jednoduché RNA viry, které se vyznačují schopností přepsat svou RNA do dvouřetězcové DNA a tu stabilně začlenit do genetické informace hostitelské buňky. Tato jejich vlastnost stojí za latencí viru HIV, která v současnosti představuje hlavní překážku v úspěšné léčbě HIV pozitivních pacientů. Na druhou stranu lze této jejich vlastnosti využít pro přenos genetické informace za účelem léčby četných chorob s využitím přístupů genové terapie. Pro tyto účely je však potřeba retroviry vybavit sekvencemi, které zajistí jejich stabilní aktivitu a ochrání je před umlčením.
Retroviruses are simple RNA viruses, which exhibit an ability to convert their RNA to double-stranded DNA and introduce it into the host cell genome. This ability stands behind the HIV latency phenomenon – a major obstacle to successful therapy. On the other hand, this capability can be utilized for the transfer of genetic information in order to cure various diseases using gene therapy approaches. To achieve successful therapy, the retroviruses need to be equipped with sequences protecting them from silencing, thus stabilizing their activity.
Strategie zničení latentního rezervoáru HIV nazývaná anglicky shock and kill, nebo také kick and kill. V těle HIV pozitivního pacienta se nachází velké množství buněk, které obsahují neaktivní (latentní) kopie tohoto viru. Nejsou imunitním systémem rozpoznávány a v organismu přetrvávají mnoho let. Působením některých specifických látek lze latentní virus aktivovat. Po aktivaci vede intenzivní množení viru často ke smrti hostitelské buňky nebo je buňka rozpoznána imunitním systémem jako infikovaná a následně zničena. Tato aktivace viru se provádí v přítomnosti antiretrovirotik, které brání infekci dalších buněk nově vzniklými virovými partikulemi. Orig. F. Šenigl
